Præsidenten

Carl Th. Dreyer, 1919, 71 min
På sin fars dødsleje giver den unge Karl Victor von Sendlingen sit ord på aldrig at begå den samme fejl som sin far: At gifte sig med en pige under sin egen stand. Løftet får fatale konsekvenser, da Karl Victor forelsker sig i en ung guvernante, som han gør gravid, men ikke vil gifte sig med. Mange år senere er han en højtagtet retspræsident og skal afsige en dom over en ung kvinde, der har slået sit nyfødte barn ihjel. Den unge kvinde viser sig at være hans uægte datter, og Karl Victor står pludselig med valget mellem at være tro imod sit hverv eller råde bod på fortidens ugerninger.

Filmen er instrueret af Carl Th. Dreyer, der i dag anses for at være dansk films mest betydningsfulde instruktør og en af de vigtigste filmkunstnere i den internationale filmhistorie.
"Dreyers imponerende debutfilm viser hans høje ambitionsniveau med sin intrikate flash-back-handlingsstruktur og sine raffinerede billedvirkninger, hvor Dreyer bevidst søger at eftergøre malere som Whistler og Hammershøi; han indrettede selv interiørdekorationerne. Han tog også rundt til svenske og norske teatre for at finde de rigtige skuespillere. Det mest bemærkelsesværdige ved filmen er den psykologiske kompleksitet i skildringen af hovedpersonen; kun ganske få andre film fra før 1920 kan opvise noget tilsvarende.

Filmen fik premiere i Sverige i februar 1919, men noget overraskende gik der et helt år mere, inden Nordisk Film lod filmen komme op i Danmark. Nordisk synes at have haft en politik med at holde visse færdige film tilbage for ikke at mætte markedet, men det er uvist, om det er forklaringen. Præsidenten blev ikke ihærdigt promoveret, og anmelderne viede den heller ingen særlig opmærksomhed, men Nordisks ledelse var tilfredse nok med filmen til at lade Dreyer prøve kræfter med en langt større produktion." (Kilde: Casper Tybjerg på www.carlthdreyer.dk)

Musik: Ronen Thalmay